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Migrations de retour et inégalités : quelques conséquences de la pandémie à Puyca, un village agricole du sud des Andes péruviennes

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Par Mélanie Lercier Castelot, doctorante en anthropologie (Université Rennes 2) et volontaire internationale à l’IFEA [1] (melanie.lercier@live.fr)

Interrogations initiales

            Deux ans après le début de la pandémie de covid 19, quels sont les premiers effets structurels que les anthropologues peuvent observer sur leur terrain ? Comment la pandémie et ses conséquences se manifestent-elles dans les zones rurales des Andes péruviennes ?

            Au-delà de ces questions initiales, j’en avais (non sans appréhension) d’autres de nature plus pratique en tête lorsque je me suis rendue dans le village de Puyca (La Unión, Arequipa, Pérou) deux ans après mon dernier travail de terrain : comment les Puyqueños vont-ils réagir en me voyant ? Les autorités vont-elles me demander de faire une quarantaine ? Vont-elles me rejeter ? Comment vais-je pouvoir vivre avec ma famille d’accueil tout en respectant les règles sanitaires ?

            Pour répondre à ces questions, je m’appuierai sur mon expérience de terrain la plus récente, en décembre 2021, la première depuis le début de la pandémie, les restrictions sanitaires successives ne m’ayant pas permis de retourner sur le terrain plus tôt. Lorsque le contact a été coupé pendant si longtemps, il n’est pas facile de reprendre ses recherches sur le terrain là où on les avait laissées, sachant que ce virus avait transformé le monde entier. Un endroit aussi reculé que Puyca ne faisait pas exception à la règle : les normes de cohabitation n’étaient plus les mêmes qu’avant et il était impossible de savoir dans quelle mesure la vie quotidienne avait été modifiée avant de se rendre sur le terrain.

            Puyca manque d’infrastructures : la route qui mène au village ressemble davantage à un chemin de terre ; l’électricité (et donc le réseau téléphonique) est intermittente ; et jusqu’à très récemment (et c’est l’une des surprises de la pandémie), il n’y avait pas d’accès à Internet. Tous ces éléments laissent imaginer à quel point le contact avec le terrain a été rompu au cours des deux dernières années.

            Au début de la pandémie, j’ai résisté à l’idée de faire une analyse de l’impact du covid sur mon terrain pour deux raisons. Tout d’abord, je ne voulais pas, dans la précipitation, sauter les étapes du long processus ethnographique. L’ethnographe prend le temps de collecter les données, d’observer ce qui se passe, avant de traiter et d’analyser les informations, et je ne pouvais pas faire l’impasse sur ce processus. D’ailleurs, en tant qu’être humain, comment pouvais-je comprendre ce qui se passait ailleurs, tout en ne comprenant pas moi-même ce qui se passait autour de moi ? La deuxième raison me semblait encore plus incontournable : je n’avais aucun accès direct ou indirect à mon terrain, aucune communication avec le village, et donc aucune donnée tangible et solide que je puisse analyser avec la rigueur scientifique qui s’impose. C’est pourquoi il m’a semblé préférable d’attendre qu’entre les confinements, les mesures sanitaires et les restrictions de toutes sortes, je puisse me rendre au village pour recueillir des informations de première main sur les impacts du covid. Veuillez noter qu’il s’agit ici d’informations préliminaires, qui devront évidemment être complétées par d’autres travaux de terrain. Mais au moins, celles-ci nous donnent une idée plus précise de la façon dont la pandémie a touché des régions reculées du Pérou qui n’apparaissent pas dans les journaux, ni même dans les rapports officiels.

Le terrain

            Puyca est un village quechuaphone et hispanophone situé à 3600 m d’altitude dans le canyon de Cotahuasi (province de La Unión, Arequipa, Pérou). Il est la capitale du district de Puyca, qui a une superficie d’environ 1500 km² et est bordé au nord-est par les régions d’Apurímac et de Cusco. La ville de Puyca est située à environ 12 heures de la capitale régionale, Arequipa. Il s’agit d’une localité rurale (comme l’ensemble du canyon de Cotahuasi) dont les habitants sont principalement des agriculteurs qui vivent de l’agriculture de subsistance[2]. La relation à la terre est donc extrêmement importante, comme en témoignent les nombreux rituels et fêtes organisés pour assurer la fertilité des cultures. Ce rapport à la terre est central dans le cas qui nous occupe et mérite d’être développé ci-après.

© M. Lercier

            En raison du manque d’infrastructures mentionné plus haut, Puyca est hors des circuits touristiques, encore plus depuis la pandémie. Bien qu’il ne soit pas déconnecté[3] des processus nationaux, il n’est pas exagéré de dire que Puyca a été (et est toujours) marginalisé tout au long de la période républicaine. Cependant, il n’a pas été suffisamment éloigné pour échapper au covid et à ses conséquences, ce qui remet en cause son supposé isolement et souligne ses liens avec le monde extérieur.

Les impacts du covid 19 à Puyca : quelques éléments de réponse

            Cette brève note se concentre sur ce qui me semble être l’impact le plus évident et le plus conséquent de la pandémie sur la vie des Puyqueños : le phénomène migratoire. Mon hypothèse est que le retour des residentes [4]à Puyca pour y vivre augmente les inégalités préexistantes dans la société locale.

            Au Pérou, face à la pandémie, la stratégie de survie de centaines de migrants urbains a été de retourner dans leur village d’origine[5]. Puyca ne fait pas exception à la règle. De nombreux residentes sont revenus au village, certains pour quelques mois, d’autres de façon plus permanente. Je me concentrerai ici sur ce dernier groupe, car leur retour a apporté au village des changements durables que j’ai pu observer lors de mon dernier travail de terrain. En temps de crise, l’agriculture de subsistance, auparavant rejetée au bénéfice du “progrès” — qui pour les Puyqueños signifie une ascension sociale uniquement possible par la migration en ville et la professionnalisation[6] —, devient une sécurité alimentaire. Ainsi, face au manque de perspectives dans les villes confinées et à l’urgence alimentaire, beaucoup ont choisi de retourner au village pour cultiver les terres familiales.

            Avant la pandémie, la tendance générale[7] était la suivante : après avoir terminé le collège (secundaria), les jeunes migraient en ville à la recherche d’un emploi ou pour poursuivre leurs études. Seule une petite fraction de ces nouveaux residentes revenait vivre au village, souvent après plusieurs années passées dans les villes d’Arequipa ou de Lima. La pandémie semble avoir inversé cette tendance. Le retour des residentes a été soudain et massif. Lors de ce processus, beaucoup ont infecté leurs proches du village avec le covid.

            Ce retour des residentes à Puyca a mis en lumière les disparités entre les Puyqueños les plus riches[8] et les plus pauvres. En effet, si ces inégalités ont toujours existé, elles n’étaient pas aussi clairement visibles avant la pandémie, principalement en raison du manque de cohabitation quotidienne entre les residentes et les lugareños. Le rôle de la cohabitation dans la création d’une identité partagée ne doit pas être sous-estimé. À Puyca, vivre ensemble signifie se lier au même territoire et aux entités non-humaines qui y vivent[9], ainsi que partager la même nourriture, qui est le fruit des chacras.

            En ce qui concerne les residentes et les lugareños, ils limitaient auparavant leurs interactions à quelques occasions, principalement les fêtes qui attirent un flux important de migrants. Les fêtes dans les Andes sont connues pour être un moment d’intense compétition, lors duquel les cargantes affichent publiquement leur dévotion religieuse, mais surtout leur richesse (symbole de leur réussite économique et sociale), et cherchent, par ce biais, à acquérir du prestige dans la communauté d’origine[10]. Cette dynamique existe également à Puyca. Il n’est pas rare que lors des fêtes, les cargantes soient des residentes étant revenus à cette occasion pour montrer leur richesse en finançant des fêtes toujours plus onéreuses. Le coût croissant de la fête est d’ailleurs largement critiqué par les lugareños, qui se plaignent que de moins en moins de jeunes veulent accepter les charges rituelles (cargos)[11]. Sans aucun doute, la migration urbaine accentue ce phénomène car elle génère des revenus plus élevés, ce qui contribue à l’augmentation du coût de la fête suivant la dynamique concurrentielle mentionnée ci-dessus. Il est à craindre qu’il soit encore davantage exacerbé par le retour des residentes au village en raison de la pandémie. À moyen terme, ces inégalités économiques risquent de se creuser entre les anciens residentes qui ont économisé pendant des années de travail salarié et qui investissent leur capital dans des terres et des maisons, et les lugareños qui vivent d’une agriculture de subsistance précaire et n’ont guère d’autres revenus. Nous pouvons même supposer qu’à long terme, les ex-residentes deviendront un groupe restreint de paysans riches qui monopoliseront les fonctions religieuses et politiques[12], formant ainsi une nouvelle élite locale.

            Si le retour des residentes accentue les inégalités dans les fêtes, il accentue aussi les inégalités quant à l’accès aux terres. Depuis leur retour à Puyca, le prix des chacras a fortement augmenté, au détriment des paysans les plus pauvres qui, faute de terres suffisantes, se dédient au travail non rémunéré de partidario[13]. Ceci renvoie à l’organisation sociale des haciendas locales, qui n’ont jamais été expropriées et dont les vestiges sont encore visibles dans le paysage local. Cette hypothèse se confirme lorsque l’on apprend que les mistis (nom donné aux anciens propriétaires d’hacienda) vendent les terres qu’ils possèdent encore à Puyca à ceux ayant les moyens de les acheter malgré la hausse des prix, c’est-à-dire les residentes. Puyca va-t-elle revenir au modèle d’une concentration des terres par quelques familles fortunées ?

            Bien que je ne puisse apporter de réponse, la différenciation économique entre les residentes et les lugareños est visible dans le paysage local. Des maisons de style urbain à plusieurs étages en briques (un matériau coûteux) sont apparues en seulement quelques mois à Puyca, ce qui contraste avec les habituelles maisons à un étage en adobe (un matériau local bon marché) et en calamine. Il est intéressant de noter que la plupart de ces nouvelles maisons sont situées dans la rue principale de Puyca[14], auparavant monopolisée par les mistis. Cette rue donnant directement sur la mairie, elle est encore associée aux autorités politiques, elles-mêmes associées dans l’imaginaire local aux mistis, qui occupaient toutes les fonctions politiques du village jusqu’à récemment.

            Au contraire, certains lugareños ont opté pour une tactique d’habitat dispersé. Au lieu de se rendre chaque jour de leur maison au village à leurs chacras, plusieurs ont construit des maisons rustiques sur leurs terres où ils vont vivre de quelques jours à plusieurs semaines par mois, selon les besoins du calendrier agricole. Deux choses sont à noter ici. Tout d’abord, il semblerait que ce phénomène soit un retour à une pratique abandonnée mais qui était encore pratiquée par les générations précédentes. Ensuite, comme me l’a fait remarquer un de ces lugareños, la présence de maisons sur les chacras favoriserait les pratiques d’entraide (ayni) entre les habitants d’une même zone agricole, ce qui n’est pas sans rappeler le système préhispanique de l’ayllu. Il s’agit vraisemblablement d’une tactique visant à préserver et à renforcer l’ayni au sein d’un petit groupe cohabitant dans un même espace. Cela répondrait à une disparition progressive de l’ayni, menacé par la migration en ville. Selon nos informateurs, les residentes revenant au village refuseraient de participer à l’ayni, ce qui aurait rendu difficile la dernière récolte de maïs, qui, bien que bonne, manquait de main-d’œuvre. Dans les années 1970, à Yucay (Cusco), Antoinette Molinié soulignait déjà un phénomène similaire entre les paysans riches (qui ne voulaient et/ou ne pouvaient pas participer à l’ayni) et les paysans pauvres (qui dépendaient de cette aide mutuelle non rémunérée pour survivre)[15]. Il serait intéressant de voir s’il existe des continuités dans la pratique de l’ayni par rapport aux inégalités socio-économiques dans les villages agricoles des hauts plateaux du sud du Pérou en analysant d’autres cas d’un point de vue diachronique.

            Enfin, il convient de noter que la différenciation économique résultant de la migration génère une inégalité d’accès aux soins de santé, notamment en ce qui concerne le covid 19. L’accès aux soins de santé a toujours été précaire à Puyca, car la province ne dispose pas d’hôpital (le plus proche se trouve à Aplao, Castilla) et le village n’a qu’un simple dispensaire (puesto de salud). Rien qu’au cours de mes travaux de terrain, j’ai vu plusieurs Puyqueños mourir de pathologies ou de blessures non mortelles faute d’avoir reçu les soins adéquats. Comme on pouvait s’y attendre, cette situation a été exacerbée en contexte de pandémie. Les personnes présentant des symptômes de covid, souvent infectées par des migrants en visite, doivent être testées au dispensaire et confinées pendant plusieurs jours en attendant les résultats (5 jours en moyenne, selon nos informateurs), avant de recevoir un quelconque traitement. Ce délai excessif a été fatal à plusieurs lugareños, qui sont morts du covid sans avoir reçu aucun soin. Ceci reflète les difficultés et le manque de budget auxquels sont confrontés les dispensaires des endroits reculés et leurs patients, une situation qui, bien que n’étant pas nouvelle, s’est aggravée avec la pandémie.

            Ici aussi s’opère une différenciation entre les riches et les pauvres. Comme l’a souligné une informatrice, les personnes ayant de la famille en ville peuvent demander l’envoi de médicaments et de matériel médical. Pour ceux qui ne peuvent pas mobiliser ces ressources économiques et/ou humaines, le seul remède restant sont les plantes médicinales se trouvant sur les montagnes proches, les mêmes qui, prises en infusions, sont utilisées contre la grippe et le rhume. Ici, comme dans de nombreuses autres régions du Pérou, le coût exorbitant d’une seule bouteille d’oxygène (environ 7000 soles[16]) rend cette aide totalement hors de portée des Puyqueños.

Conclusions

            En définitive, nous pouvons dire que la pandémie a exacerbé des tendances latentes à Puyca. Les inégalités au sein de la société locale sont devenues visibles avec les flux migratoires provoqués par la pandémie. Lorsque les residentes reviennent en masse vivre au village, les hiérarchies économiques et sociales du groupe émergent. Le plus intéressant dans le cas présent est que les différences de capital entre les lugareños et les residentes entraînent des dynamiques d’accaparement des terres et probablement des charges religieuses et politiques à moyen terme, avec le risque de la formation d’une élite réduite, ce qui n’est pas sans ressembler au monopole pas si ancien des hacendados locaux. Comme les Puyqueños aiment le rappeler aujourd’hui encore, ces derniers étaient également arrivés de l’extérieur il y a près de deux siècles avant de s’emparer des terres de Puyca. Face aux bouleversements provoqués, il semble que certains lugareños aient adopté des stratégies de résistance qui contribuent à renforcer de plus petites unités sociales, comme la construction de maisons sur les chacras pour consolider le système d’ayni entre les paysans d’une même zone agricole.

            En guise d’ouverture, je mentionnerai simplement que cette visibilisation des tensions entre les residentes et les lugareños est particulièrement intéressante car tous se définissent en tant qu'”indígenas” par opposition aux “mistis“[17]. Cette autodéfinition identitaire est le résultat direct du régime d’haciendas ayant existé jusqu’à récemment à Puyca. Il s’agit d’une façon de maintenir la distinction entre les anciens hacendados et leur ancienne main-d’œuvre[18]. Cependant, ces catégories sociales sont présentées comme homogènes alors qu’en réalité, de nombreuses inégalités les traversent, comme nous pouvons le constater avec le retour des residentes à Puyca. La pandémie a mis en lumière les tensions préexistantes au sein du groupe indígena. Il reste à voir dans les années à venir si nous assistons à la genèse d’une nouvelle élite locale.

[1] Cette note a été rédigée grâce à la Bourse Louise Beyrand et Olivier Toussaint 2018. Je remercie mes collègues Johnatan Vega Slee, Lucie Miramont et Théo Milin Bervas pour leur lecture attentive et leurs précieux commentaires.

[2] Selon l’État péruvien, Puyca est une zone d’extrême pauvreté.

[3] Dans l’article “Geopoética de identidad y lo cholo en el Perú: migración, geografía y mestizaje” (Crónicas Urbanas (12), 2007), l’anthropologue Gisela Cánepa remet en question le lien encore très fréquent établi au Pérou entre l’accès géographique difficile à certaines localités andines et leur isolement supposé des sphères supralocales. Elle souligne à cet égard l’exotisation de ces lieux et de leurs habitants, qui, en raison de leur “archaïsme”, représenteraient les ancêtres incas des Péruviens. Évidemment, cette image erronée diffère de la réalité et porte préjudice aux habitants de ces localités éloignées.

[4] À Puyca, les personnes qui ont déménagé en ville sont appelées “residentes“, par opposition aux “lugareños” qui vivent dans le village.

[5] Sur le sujet voir : https://ojo-publico.com/3199/casi-250000-peruanos-retornaron-en-pandemia-zonas-rurales

[6] Pour les Puyqueños, le “travail” est un travail salarié, par opposition aux activités agricoles.

[7] Cette migration s’est accrue depuis les années 1980, lorsque le pouvoir des hacendados locaux s’est érodé sous l’influence consécutive de la réforme agraire de 1969 et du conflit armé interne (1980-2000).

[8] Cette “richesse” des residentes est relative. Tandis qu’à Puyca, ils sont plus riches que les lugareños, ils font partie des habitants les plus pauvres en ville. Par conséquent, pendant les confinements, leurs dépenses ont dépassé leurs revenus. Au contraire, à Puyca, le produit des chacras leur permet de peu dépenser en nourriture. Les residentes peuvent alors investir leur argent, notamment pour acheter des terres, ce qui donne accès aux fonctions religieuses et politiques locales. Il convient également de noter que le coût de la vie est beaucoup moins élevé à Puyca qu’en ville. Par exemple, en décembre 2021, on pouvait acheter 4 pains pour 1 sol à Puyca, alors qu’à Arequipa,2 pains coûtaient 1 sol.

[9] Bien que je n’aie pas l’espace ici pour développer ces questions ontologiques, je m’inspire principalement du concept de “collectif ” proposé par Philippe Descola pour désigner un ensemble d’êtres humains et non-humains unis par des relations interspécifiques. Ce terme s’oppose à celui de “société” qui, selon une approche anthropocentrique, ne s’applique qu’aux êtres humains : https://www.franceculture.fr/emissions/les-cours-du-college-de-france/la-composition-des-collectifs-formes-dhybridation-15-introduction

[10] Voir à ce sujet : Karsten Paerregaard, “Ayni Unbounded: Cooperation, Inequality, and Migration in the Peruvian Andes”, The Journal of Latin American and Caribbean Anthropology (2017) ; Wilton Martínez et Paul Gelles, Transnational fiesta, 1992, University of California (1992) ; Antoinette Molinié, La vallée sacrée des Andes, Lima : Institut Français d’Études Andines (1982), entre autres.

[11] J’ai pu assister à ce phénomène à plusieurs reprises, notamment en 2018, lorsque les jeunes qui s’étaient portés volontaires pour occuper la charge rituelle de la fête patronale avaient démissionné quelques jours avant la fête, faute de pouvoir en assumer le coût.

[12] Voir Antoinette Molinié, La vallée sacrée des Andes, Lima : Institut Français d’Études Andines (1982).

[13] Paysan qui travaille la terre d’un autre Puyqueño, souvent un migrant qui n’habite pas le village, en échange de la moitié de la récolte. Bien qu’ils ne vivent plus dans le village, de nombreux mistis ont recours aux services des partidarios pour garder leurs terres intactes (et ainsi maintenir une certaine domination à Puyca).

[14]  Puyca est divisé de manière bipartite par une rue centrale (où la route se termine). Pendant toute la période des haciendas et jusqu’à récemment, la rue principale et la partie inférieure étaient habitées par les mistis et la partie supérieure par les indígenas.

[15] Voir Antoinette Molinié, La vallée sacrée des Andes, Lima : Institut Français d’Études Andines (1982).

[16] Au moment de la rédaction de cette note (janvier 2022), le salaire minimum au Pérou est de 930 soles par mois (équivalent à 242 dollars). Vivant de l’agriculture de subsistance, la plupart des lugareños de Puyca gagnent moins que ce salaire mensuel.

[17] Ces termes ne sont pas ceux de l’anthropologue mais bien ceux des Puyqueños.

[18] Ce thème fait l’objet d’une thèse de doctorat en cours et sera développé dans ce cadre.

Les ravages du Covid-19 sur le patrimoine archéologique : perspectives péruviennes.

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Par Catherine Lara, docteure en archéologie et chercheuse de l’IFEA à Lima.

Le Pérou compte au moins treize mille sites archéologiques. Cette visibilité du patrimoine archéologique l’a rendu incontournable dans le paysage social. C’est ainsi que les imaginaires et les discours identitaires de divers acteurs ont cherché à protéger ou, au contraire, à exploiter cette matérialité au cours du temps (Chamussy et al. 2010[1]). Celle-ci est également très fragile. Elle n’est peut-être pas la première chose à laquelle nous pensons lorsque de grandes crises éclatent, mais elle n’en paie pas moins les conséquences pour autant (parfois même lourdement). La pandémie de Covid-19 le démontre une fois de plus, comme nous l’illustrerons par la suite avec des exemples provenant du Pérou, mais qui sont également la réalité d’autres endroits du continent américain et du monde. Cette réalité tourne principalement autour de deux phénomènes : les atteintes au patrimoine et l’effondrement des moyens humains et économiques nécessaires à l’entretien des vestiges archéologiques.

Hausse des pillages et des invasions

Le pillage et les invasions de gisements archéologiques sont formellement interdits au Pérou, et sont durement sanctionnés par les lois du pays. Bien entendu, ces pratiques existent depuis longtemps. Cependant, elles semblent s’être intensifiées en raison de la crise du Covid-19.

Pour ne donner que quelques exemples, dans un article publié le 15 juin dernier, UN Diario révélait la plainte angoissée du maire de Portada de la Sierra (province de Pacasmayo), concernant la situation de la zone archéologique de Cerro Pitura. Depuis le début du confinement, celle-ci a été particulièrement touchée par une hausse notoire du pillage, qui a occasionné une destruction massive du secteur, entraînant la disparition d’objets de grande valeur[2]. Un autre cas a été reporté fin juin dernier en plein Cusco, où des fonctionnaires d’état ont surpris une bande de pilleurs en train de fouiller clandestinement dans une maison ancienne[3].

Les sites archéologiques « célèbres » ont également été touchés. C’est le cas de Chankillo (Áncash), patrimoine culturel de la nation. Début mai, des représentants du secteur culturel et de la police ont constaté l’installation illégale d’infrastructures agricoles au sein dela zone archéologique[4]. De son côté, Caral a subi de multiples invasions depuis fin avril[5]. En juin, le Ministère de la Culture a publié une note d’information sur les actions réalisées pour déloger les envahisseurs[6].

Suite à ces incidents, le Ministère de la Culture a pris des mesures afin d’inciter la population à dénoncer les atteintes au patrimoine, par le biais de la mise en place d’un décret législatif[7], ainsi que l’ouverture d’une ligne WhatsApp[8]. En conséquence, en mai, l’institution avait déjà reçu plus de 50 plaintes pour dégradations de sites archéologiques[9]. Il est fort probable que ces infractions patrimoniales soient en réalité bien plus nombreuses, en particulier sur des sites peu médiatiques ou situés dans des zones isolées.

Restes humains éparpillés par les pilleurs (désert de Sechura) / Photographie : C. Lara.

La hausse de ces atteintes au patrimoine occasionnées par la crise du Covid-19 pourrait s’expliquer par deux facteurs.

En premier lieu, face à la crise économique actuelle, la vente d’objets provenant d’excavations clandestines ou l’invasion de terres peuvent se présenter, pour certains, comme des sources alternatives de profits économiques. Dans le cas du pillage, le confinement a en outre coïncidé avec la Semaine Sainte, une période populairement considérée commepropice à la découverte d’objets archéologiques de valeur. Dans certaines zones archéologiques, les habitants considèrent qu’ils ont des droits légitimes sur l’exploitation d’objets précolombiens (Canghiari 2012[10]). Ceci nous renvoieau débat sur la diversité de perceptions existant autour de la notion de patrimoine, voire à la légitimité de ce concept. Un débat complexe que nous ne développerons pas ici, mais qui, sans aucun doute, doit être pris en compte dans le contexte actuel.

En second lieu, les dénonciations d’activités de pillage ou d’invasions sont généralement réalisées par les habitants, par les fonctionnaires du secteur culturel ou par la police. Ainsi, la restriction de circulation décrétée par l’État d’urgence a laissé le champ libre aux contrevenants.

À travers la présence de professionnels et la participation des communautés, les projets de recherche archéologique sont également une façon de protéger les sites. Bien entendu, ces projets ont été suspendus pendant la période de confinement. L’incident survenu sur le site de Huacatón (province de Huaral, département de Lima) a généré une intense controverse au sein de la communauté archéologique du pays.

Avant le début du confinement, l’archéologue Peter van Dalen avait obtenu l’autorisation légale pour fouiller le site. Compte tenu des dangers imminents de destruction pesant sur celui-ci, suite à la déclaration d’État d’urgence à la mi-mars, le chercheur a pris l’initiative de poursuivre la fouille. Il a assuré que le Ministère de la Culture en avait connaissance et que les précautions sanitaires correspondantes avaient été prises pour garantir la sécurité du personnel[11].

Cependant, le Ministère de la Culture s’est déresponsabilisé des déclarations du chercheur. Début avril, il a suspendu la fouille suite à une opération policière, en argumentant que le projet constituait une infraction aux normes de confinement et avait mis l’équipe de travail en danger[12]. Environ un mois plus tard, un habitant a creusé illégalement un sentier de plus de 40 mètres de long à travers Macatón avec un engin de chantier, causant la destruction notoire des vestiges archéologiques du site[13].

Fragilisation des vestiges en raison du manque d’entretien et de financement

En raison du confinement obligatoire, les musées archéologiques ont dû fermer et réduire drastiquement les activités du personnel in situ[14]. Cette situation a affecté les vestiges mobiliers et immobiliers, qui demandent un entretien permanent. C’est le cas de la Huaca del Sol et de la Huaca de la Luna, dont les fresques polychromes ont subi des détériorations non négligeables pendant le confinement[15]. En plus des dépenses engendrées par les tâches d’entretien habituelles, de nouveaux investissements seront donc nécessaires pour réparer les dommages causés suite à la pandémie.

Détail d’une fresque de Huaca de la Luna / Photographie : C. Lara.

Tout comme le patrimoine archéologique occupe une place prépondérante dans l’activité touristique du Pérou, cette dernière contribue de manière notable au financement du secteur archéologique. La fermeture des musées due au confinement a causé des pertes économiques significatives de ce point de vue-là. Après la levée du confinement, des protocoles sanitaires ont été mis en place pour que les musées puissent rouvrir à partir du mois de juillet en garantissant la santé des visiteurs[16]. Mais cela a également un coût, en conséquence de quoi le Gouvernement Central a proposé une aide de 5,8 millions de dollars au secteur[17]. À Lambayeque, les musées Tumbas Reales et Sicán attendent de recevoir ces fonds pour pouvoir mettre en place les mesures sanitaires nécessairesau retour du public[18].

À Machu Picchu, la réouverture du site était initialement prévue pour le 1er juillet. Cependant, face au manque de budget pour renforcer et équiper le centre de santé voisin, les autorités ont décidé d’ajourner la reprise de l’activité touristique[19]. La nouvelle a des conséquences paradoxales. D’une part, elle est positive, dans la mesure où le Machu Picchu souffre de plus en plus de l’affluence croissante des visiteurs[20]. D’autre part, l’économie de la région dépend fortement de l’activité touristique liée au patrimoine archéologique[21], en conséquence de quoi l’ajournement de la réouverture des sites est décourageant. Les difficultés économiques subséquentes pourraient bien donner un argument de plus aux partisans de la construction (polémique) du nouvel aéroport de Cusco. Cette initiative lancée en 2017[22] a suscité d’intenses discussions entre ceux qui argumentent que ce projet apporterait une prospérité économique àtous les secteurs sociaux de la zone, et ceux qui, au contraire, soutiennent que cette construction est une menace pour la préservation du patrimoine naturel et culturel de la Vallée Sacrée, qui n’enrichira qu’une poignée d’individus.

De manière générale, quoi qu’il arrive, l’effondrement du flux touristique (et par conséquent, des revenus engendrés par les musées) est inévitable pour deux raisons. En premier lieu, les protocoles sanitaires exigent naturellement des capacités d’accueil réduites[23]. En second lieu, malgré la levée du confinement, la pandémie se trouve en pleine expansion au Pérou, ce qui peut dissuader le tourisme interne. Enfin, l’ouverture des frontières internationales, pour l’instant prévue pour le mois d’octobre, implique que les touristes étrangers ne reviendraient qu’à la fin de l’année, ce qui nuit là encore fortement à l’économie des musées[24].

Affluence touristique à Huaca de la Luna / Photographie : C. Lara.

Bilan et perspectives

À l’instar d’autres phénomènes analysés depuis le début de la pandémie, ce qui a été exposé précédemment n’est pas nouveau. La crise du coronavirus n’a fait que mettre davantage en évidence et parfois exacerber des réalitéspréexistantes. Les situations compilées ici soulignent les dilemmes pouvant se présenter au moment de devoir définir des priorités entre la santé, l’économie, parfois la légalité, et dans ce cas précis, la culture.

L’aggravation de la crise économique sera sans doute une motivation pour les pilleurs et les envahisseurs. Il faut espérer qu’avec la levée du confinement, la plus grande circulation de personnes autours des espaces archéologiques décourage les atteintes au patrimoine. De même que dans d’autres endroits du monde, les musées ont profité du confinement pour se faire promouvoir activement sur internet. Ce type d’initiatives contribue aussi sans aucun doute à sensibiliser le public. La reprise des projets archéologiques permettra peut-être de les soutenir dans ce sens. Apparemment, cela peut encore prendre du temps d’un point de vue institutionnel, en particulier dans le contexte d’incertitude causé par la levée du confinement en pleine expansion de la pandémie. En ce qui concerne les recherches co-dirigées par des archéologues étrangers, face à l’inconnueexistant quant à la date d’ouverture des frontières internationales, la majeure partie d’entre elles ont été reportées à l’année prochaine.

En définitive, des temps très durs s’annoncent pour le patrimoine archéologique du Pérou et pour les divers professionnels qui gravitent autour de lui. Comme l’a souligné le collectif G.I. Sociedades Prehispánicas del Litoral – Yungas lors de la rencontre “Arqueología peruana en tiempos de pandemia: presente y futuro”[25], une bonne coordination entre tous les membres de la communauté archéologique, en lien avec les entités publiques, sera plus que jamais nécessaire afin de bien mettre en évidence la gravité de la situation et de trouver des solutions durables à long terme.

[1] Chamussy V., Goepfert N., Touchard A.  2011 « La pratique de la huaquería au Pérou : un patrimoine détruit à 90% ». In Halte au pillage !, G. Compagnon & J.-L. Le Quellec (éds.), pp.314-333. Éditions Errance, Paris.

[2] https://undiario.pe/2020/06/15/denuncian-invasiones-y-huaqueo-en-zona-arqueologica-de-cerro-pitura

[3] https://larepublica.pe/sociedad/2020/06/20/cusco-intervienen-a-13-huaqueros-en-una-casona-vieja-del-cercado-video-lrsd/

[4] https://andina.pe/agencia/noticia-alerta-sector-cultura-detecta-trabajos-no-autorizados-zona-arqueologica-chankillo-795557.aspx

[5] https://elperfil.pe/peru/lima/arqueologa-denuncia-invasion-en-ciudad-sagrada-de-caral?fbclid=IwAR2136_0z0LRWR1J46cGCxQ9C11FO3Gd14jMKp_NBODl2Fv5inagT1IB_2Y

[6] https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/169223-desalojan-a-personas-que-invadieron-sitio-arqueologico-de-vichama-en-vegueta-huaura

[7] https://busquedas.elperuano.pe/normaslegales/decreto-legislativo-que-refuerza-acciones-y-establece-medida-decreto-legislativo-n-1467-1865717-1/

[8] https://andina.pe/agencia/noticia-ministerio-cultura-insta-a-poblacion-a-denunciar-invasion-o-dano-zonas-arqueologicas-795357.aspx

[9] https://larepublica.pe/sociedad/2020/05/11/coronavirus-en-peru-ministerio-del-cultura-recibio-mas-de-50-denuncias-por-ataques-contra-zonas-arqueologicas-durante-estado-de-emergencia/?fbclid=IwAR1D_VTnPlsA5Pzru3ckoU5A5jsUDm2X_ZqkRVRwfEecDYyK50Rjs9HG4co

[10] Canghiari, E. 2012 « ¿Huaqueros? Lamentablemente no tenemos: legitimación y reivindicación en el saqueo de tumbas prehispánicas ». In Espacios, tradiciones y cambios en Conchucos, S. Venturoli ed., pp. 36-65. Progetto Archeologico Antropologico “Antonio Raimondi”, Bologne.

[11] https://limagris.com/un-ministerio-de-cultura-en-piloto-automatico-contra-el-arqueologo-pieter-van-dalen/

[12] https://www.radionacional.com.pe/noticias/regionales/ministerio-de-cultura-rechaza-excavaciones-en-sitio-arqueologico-cementerio-macaton-en-chancay

[13] https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/151084-afectacion-en-un-area-del-sitio-arqueologico-cementerio-macaton-huaral

[14] https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/169223-desalojan-a-personas-que-invadieron-sitio-arqueologico-de-vichama-en-vegueta-huaura

[15] https://rpp.pe/peru/la-libertad/trujillo-murales-de-la-huacas-del-sol-y-la-luna-en-peligro-por-falta-de-mantenimiento-noticia-1270335?fbclid=IwAR0k-ajDUqi6yP58TpPjXkY1JqHf9xQGuXxh3ryJqqsQdMUlOV2ZPpoA-UQ

[16] https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/189357-ministerio-de-cultura-elabora-protocolo-de-salubridad-para-museos-y-sitios-arqueologicos-del-pais

[17] https://gestion.pe/peru/coronavirus-peru-reactivacion-economica-machu-picchu-afina-protocolos-para-volver-a-recibir-visitantes-en-julio-covid-19-nndc-noticia/

[18] https://larepublica.pe/sociedad/2020/06/30/lambayeque-museos-reabriran-puertas-tras-implementar-medidas-sanitarias-lrnd/

[19] https://larepublica.pe/sociedad/2020/06/20/machu-picchu-no-reabrira-sus-puertas-este-1-de-julio-cusco-reactivacion-turistica-lrsd/

[20] https://ojo-publico.com/1678/machu-picchu-descansa-obligado-por-la-pandemia

[21] https://larepublica.pe/sociedad/2020/06/27/cusco-machupicchu-devolvio-4-millones-de-soles-por-visitas-canceladas-durante-la-cuarentena-lrsd/

[22] http://www.rfi.fr/es/contenu/20190810-nuevo-aeropuerto-de-cusco-queda-bajo-la-mira-de-la-unesco

[23] https://www.infobae.com/america/agencias/2020/06/14/machu-picchu-limitara-visitantes-cuando-vuelva-a-abrir-sus-puertas-en-julio/

[24] https://mercadosyregiones.com/2020/06/18/cusco-120-000-personas-esperan-el-reinicio-del-turismo-en-la-region/

[25] https://www.facebook.com/GrupoYungas/videos/?ref=page_internal

La crise pandémique, une opportunité conservatrice ? Chroniques chiliennes.

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Par Antoine Faure (École de journalisme-USACH) et Argelia Villegas Silva (Université Clermont-Auvergne)[1].

En octobre 2019, la majeure partie du Chili se révoltait contre le système néolibéral, contre la précarité et les inégalités qu’il génère. Six mois plus tard, en pleine crise pandémique, les « émeutes de la faim » se multiplient dans les quartiers les plus pauvres. Les mesures face à la contagion de COVID-19 ont privilégié l’économie structurelle et ont accentué ces inégalités. Comme si ce qui s’était passé en octobre n’avait jamais existé.

Ce constat met en évidence la manière dont, au Chili, un moment de crise sociale et sanitaire est utilisé pour étouffer les demandes de justice sociale et de changements politiques, tout en accroissant un contrôle beaucoup plus drastique — et autoritaire — sur des sujets non plus politiques, mais économiques.

Confinement rotatif

Les premières décisions gouvernementales révèlent un biais implicite entre la population privilégiée et la partie la plus vulnérable de la société, d’autant plus du fait de l’inégalité d’accès à l’eau et des conditions de travail, comme de la brèche entre les systèmes de santé privé et public existant au Chili. Suivant la décision du Royaume-Uni au début de la pandémie, la gestion initiale a consisté à immuniser, c’est-à-dire laisser la population être contaminée, avant d’adopter un confinement préventif.

Une fois la traçabilité de la souche du COVID-19 perdue, la gestion de la crise est entrée dans une seconde phase avec un confinement épisodique, ciblé et rotatif. Ces mesures sélectives marquaient une différence entre des secteurs privilégiés (cette fois-ci confinés) et des secteurs vulnérables mis sous pression pour continuer d’aller travailler et pour produire.

Après une polémique sur la manipulation des chiffres des contaminés et des morts, 12 communes supplémentaires de la Région Métropolitaine de Santiago de Chile sont entrées en confinement le 8 mai, pour répondre à l’envol de la courbe des contagions (2500 nouve.aux.lles contaminé.e.s par jour). Avec des chiffres avoisinant les 4000 nouvelles contagions quotidiennes, un confinement total de toute la Région Métropolitaine (6,7 millions de personnes sur un total 7,7 millions confinéesdans le pays) a été décrété le 15 mai à 22h, et dure toujours au 07 juillet.

Sans surprise, une gestion néolibérale

La principale inquiétude derrière la gestion de la crise sanitaire a clairement été économique, dans une perspective particulièrement austère et orthodoxe. L’objectif ? Empêcher à tout prix l’augmentation des dépenses et de la dette publiques, même si le Chili a un faible niveau d’endettement (27% du PIB) et d’importants fonds de réserve (4%)[2]. Cette politique est clairement reflétée dans les paroles de José Manuel Silva, directeur d’investissement du fonds de pension LarrainVial, qui a déclaré publiquement que la priorité est l’économie « et [que] ceci signifie que des gens vont mourir »[3].

D’une part, cette logique se retrouve dans un rapport de la Direction du travail datant du 26 mars, qui conseillait de ne pas payer les salaires des travailleurs.euses dans l’incapacité de travailler en présentiel ou virtuellement. De plus, une loi de « protection » de l’emploi permettant d’interrompre les contrats pendant la crise et de les rétablir lorsque celle-ci finira, a été promulguée. Ce sont d’autres façons de condamner ces travailleurs.euses à une misère que le gouvernement tente de compenser avec une aide de 50.000 pesos par famille (entre 50 et 70 euros, selon le taux de change). Le 16 mai, 11.4% de la population active était sans emploi ou avec des contrats suspendus, dans un pays où l’assurance chômage est sujette à de nombreuses conditions et à des restrictions liées à la nature de l’emploi[4].

D’autre part, les ISAPRES[5] (mutuelles de santé privées) n’ont pas trouvé de meilleur moment pour augmenter leurs cotisations[6] (ce que le gouvernement a « réussi » à repousser de 30 jours) et ont refusé, dans le même temps, 31% des autorisations médicales liées au COVID-19[7]. En parallèle, les déclarations répétées sur les succès d’un système de santé fonctionnant à partir de profonds clivages (public vs privé ; capitale vs régions), visent à renforcer le discours sur les réussites de la médiation de tout type de services par le marché, au Chili.

L’exécutif suit la même partition que d’habitude : de timides aides sociales, un réseau de soutien psychologique et des solutions économiques passant par l’endettement. On incite la population à utiliser ses économies, l’accès au crédit par la médiation du système bancaire privé a été facilité. Plusieurs secteurs comme la culture, l’éducation et la recherche scientifique sont directement affectés par les coupes budgétaires.

La pandémie, une occasion d’accentuer le conflit stratégique

Le gouvernement et les élites conservatrices chiliennes ont profité du contexte pour lancer une contre-offensive et pour étouffer les demandes sociales d’octobre 2019. Dans un pays où il existe de profondes continuités institutionnelles et économiques héritées de la dictature civico-militaire, la crise pandémique devient une opportunité pour assumer des dérives vers une démocratie illibérale[8] (comme par exemple, des restrictions sur le droit de réunion, l’augmentation de la répression et un fort patriotisme).

L’État de catastrophe et le couvre-feu ont été déclarés le 16 mars, ce qui a donné lieu au déploiement de l’armée dans les rues, et même des boinas negras (un corps d’élite). La répression s’est intensifiée, s’étendant à plusieurs communes (La Florida, Lo Hermida, Villa Francia, Villa Portales, Araucanía, Antofagasta) et à plusieurs secteurs (le personnel de santé, les journalistes, les lycéens). Dans ce contexte de criminalisation et de clair bafouement des droits de l’Homme, le directeur de l’Institut National des Droits de l’Homme a déclaré qu’ « il n’y a pas de droits sans devoirs », ce qui a généré une vague de critiques[9]. Et les émeutes de la faim continuent d’être fortement réprimées sous prétexte du respect du confinement. 

Face aux multiples tentatives pour faire continuer les mobilisations d’octobre 2019, les professionnels de la politique (de la droite la plus conservatrice à l’opposition de centre-gauche et à la Démocratie chrétienne) sont unanimes et dénoncent leur caractère « contre-productif ». Le gouvernement en appelle de nouveau à l’union nationale pour laisser la politique de côté pendant la crise.

Pendant ce temps, les provocations des conservateurs se multiplient. Deux actes très symboliques ont eu lieu dès le début du confinement. Les interventions artistico-politiques sur les murs de Santiago,, qui avaient eu lieu pendant les manifestations chiliennes d’octobre 2019, ont été blanchies. Cela rappelle les premiers jours suivant le coup d’état de 1973, durant lesquels beaucoup de fresques ont été recouvertes en raison de leur caractère politique. Le 3 avril, en plein confinement de la commune où se trouve la Place de la Dignité (où se déroulaient en grande partie les manifestations), le président Piñera s’est fait photographier sur ce point névralgique (à présent vide) des mobilisations, pour montrer sa domination.

Cependant, les mobilisations n’ont pas cessé. Au contraire, elles se sont transformées et adaptées à la situation, ce qui montre leur profond enracinement. On voit des initiatives numériques (consultations citoyennes, grèves ou réunions en ligne), des manifestations de rue, voire des performances (comme les activistes allant « soigner » les quartiers non confinés, dont l’action articule problème sanitaire et dénonciation sociale). Des collectifs, comme le Movimiento Agua y Tierra, proposent des écoles d’autoformation pour faire du compost ou pour limiter la production de déchets, des coopératives d’approvisionnement ou des projets d’auto-suffisance et de souveraineté alimentaire territoriale. Tous ces mouvements ont également développé des actions de solidarité et d’entraide envers les plus vulnérables, les personnes isolées, les malades ou les personnes âgées.

Au Chili, la crise sanitaire prolonge la crise sociale. C’est un agent multiplicateur qui rend visibles les inégalités produites par le néolibéralisme. Elle a à la fois été l’occasion de renforcer ce modèle et de dériver vers des pratiques illibérales. Il s’agit de freiner le processus constituant, afin de repousser le Plébiscite sur la réforme constitutionnelle et la formation d’une convention constituante. Il est clair que la droite, à la tête de l’exécutif, ne veut pas signer de nouvelle constitution et cherche comment approfondir un modèle qui lui est fonctionnel, pour en faire une « nouvelle normalité » néolibérale basée sur le contrôle autoritaire de la population.

[1] Ce texte ayant été achevé le 25 mai 2020, il existe un décalage entre les dernières mesures et ce qui est abordé ici.

[2] CEPAL (2019) : Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe, (LC/PUB.2019/25-P), Santiago, Chile.

[3] https://www.latercera.com/pulso-trader/noticia/jose-manuel-silva-de-larrainvial-la-historia-de-la-industria-de-las-aerolineas-es-bastante-compleja-y-en-tiempos-normales-las-dejan-quebrar/GMRXI4IDANGP3HZ3ABXFH5AOE4/.

[4] http://www.fundacionsol.cl/2020/03/por-que-el-plan-economico-ante-el-covid-19-es-insuficiente-y-lo-agrava-el-dictamen-que-permite-no-pagar-remuneraciones/.

[5] N.d.T. : Instituciones de Salud Previsional.

[6] https://www.latercera.com/pulso/noticia/isapres-informan-un-alza-promedio-de-45-en-los-planes-de-salud-desde-julio/EJ33YCDUOFA7FJ6KQXEWZR7KX4/

[7] https://www.latercera.com/politica/noticia/isapres-30-de-licencias-medicas-relacionadas-a-coronavirus-han-sido-rechazadas-o-reducidas/3E5RWMWP7ZAZXI6BLYZ6KFMWEA/.

[8] Zakaria, Fareed, “The rise of illiberal democracy”, Foreign Affairs, 76(6), Nov/Dec 1997.

[9] https://www.cnnchile.com/pais/derechos-humanos-funcionarios-indh-rechazan-dichos-de-sergio-micco_20200502/

Avec quelles données les décisions de gestion de la crise sanitaire sont-elles prises ? Une réflexion à partir du cas équatorien.

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Par Fernando Barragán-Ochoa, docteur en géographie de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et enseignant à l’Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN) de Quito.

La prise de décisions face à la propagation globale du coronavirus s’inscrit dans un contexte de grande incertitude. Les réponses généralisées pour « aplanir la courbe des contagions » ont cherché à promouvoir une distanciation physique entre les personnes, à restreindre les mobilités et, en moindre mesure, à mettre des confinements en place. Cependant, tandis que la pandémie est toujours en cours, il est nécessaire de construire des dispositifs heuristiques qui diminuent l’incertitude. Ce texte est une réflexion, faite à partir du cas équatorien, sur les données sur lesquelles s’appuient les autorités pour prendre des décisions. Dans ce pays, le nombre de morts du CoVid19 par million d’habitant est le deuxième le plus élevé du continent américain, après les États-Unis.

La construction de données se base sur les cadres conceptuels utilisés pour comprendre le phénomène étudié. La propagation des contagions d’une maladie virale (voir carte 1) peut être comprise comme un processus spatio-temporel à plusieurs échelles. Ce cadre heuristique implique de comprendre la pandémie comme une dynamique changeante dans l’espace, dans le temps et dans l’échelle d’analyse.

Carte 1 : Dynamique spatio-temporelle des contagions de CoVid19 par pays à l’échelle mondiale

Le temps des contagions

La propagation du CoVid19 s’exprime selon une dynamique multi-temporelle : une fois qu’une contagion a lieu, la symptomatologie peut commencer jusqu’à 15 jours plus tard. Ainsi, le nombre d’infectés identifiés à partir de leurs symptômes à un jour donné, correspond à la réalité des contagions des deux semaines précédentes. De même, les décisions prises aujourd’hui commenceront à être effectives sur les symptômes qui se manifesteront deux semaines plus tard.

En Équateur, les premières personnes contaminées par le coronavirus seraient arrivées à la mi-février, particulièrement par l’aéroport de Guayaquil qui reçoit presque une quinzaine de routes internationales (la carte 3 référence la localisation des lieux cités ici). Le 28 février, le premier cas a été officiellement confirmé ; il correspondait à une émigrée venue d’Espagne. Cette dernière était arrivée dans le pays le 14 février et ses premiers symptômes sont apparus le 15 février. Trois dates sont soulignées dans cette description :

  1. La date de la confirmation du cas
  2. La date d’arrivée dans le pays
  3. La date de l’apparition des symptômes

Dans ce cas (celui du patient zéro), le temps écoulé entre l’apparition des symptômes et la confirmation de l’infection a été de 13 jours. Cependant, celui-ci peut varier selon la capacité de gestion des tests médicaux.

Le principal moyen de communication sur la situation du au coronavirus en Équateur a été une série d’infographies[1], disponibles sur le site web du Service National de Gestion des Risques de l’Équateur[2] (SNGR), qui reportent divers indicateurs, notamment le nombre de contaminés, outil fondamental pour dessiner la « courbe des contagions ». Au niveau mondial, les épidémiologistes ont expliqué la pandémie à travers une courbe de croissance qui est d’abord exponentielle avant de s’aplanir après plusieurs semaines d’épidémie. Comme nous pouvons l’observer sur le graphique 1, en Équateur, cette courbe attire l’attention car elle inclut :

  • Une augmentation des cas de 44% entre le 10 et le 11 avril ;
  • Une duplication des données entre le 26 et le 27 avril ;
  • Une absence de données entre le 25 et le 26 avril ;
  • Une diminution des cas entre le 6 et le 7 mai, entre le 8 et le 9 mai et entre le 11 et le 12 mai, ce qui ne pourrait pas arriver sur une courbe cumulée.
Graphique 1 : Courbe épidémiologique en Équateur comparée à la courbe épidémiologique moyenne d’autres pays. Source : https://ourworldindata.org // Élaboration : Fernando Barragán Ochoa

Les autorités ont signalé que ces changements brusques et ces inconsistances sont dus à l’accumulation des résultats des tests et à l’application de divers protocoles de manipulation de l’information pour suivre les recommandations internationales[3]. Par exemple, la diminution des cas s’expliquerait par un filtrage des données incluant seulement les tests PCR dans les statistiques officielles, et laissant de côté les tests dits « rapides », qui ont un degré de fiabilité moindre. Ces changements dans la gestion des données surviennent plus de deux mois après la confirmation du premier cas. Les hausses brutales du nombre de cas répondraient, pour leur part, à une analyse cumulée de tests faits à des dates données. Ainsi, le nombre de cas confirmés par date, au-delà d’être un indicateur de l’évolution des contagions, montre la capacité des laboratoires à analyser les tests. De plus, le nombre de tests réalisés est insuffisant face à la magnitude de la pandémie.

Malgré les limites de la construction de la courbe épidémiologique officielle, dans un premier temps, ces données ont été les seules ressources heuristiques permettant de prendre des décisions. Dans ce contexte, la province de Los Ríos, province d’origine de la patiente zéro, devient le centre des préoccupations des autorités sanitaires pendant plusieurs semaines, car lors de la première quinzaine de mars, elle accumulait la quasi-totalité des cas confirmés, comme on peut le voir sur la Carte 2.

Carte 2 : Évolution spatio-temporelle des contagions de CoVid-19 en Équateur.
Source : Servicio Nacional de Gestión de Riesgos, 2020 // Élaboration : Fernando Barragán Ochoa

Durant cette période, les activités dans les autres provinces semblaient relativement normales. À Guayaquil, un match de football a eu lieu le 4 mars, avec près de 20 000 spectateurs[4]. Des semaines plus tard, après la libéralisation des données du Ministère de la Santé (Ministerio de Salud Pública)[5] qui incluent d’autres variables sous la forme d’ un tableau de données (dashboard), il a été possible de savoir qu’à cette date, il y avait déjà au moins 41 personnes dont les symptômes étaient apparus dans la province de Guayas.

Carte 3 : Réseau administratif de l’Équateur : gouvernements autonomes décentralisés
Source : INEC, 2014 // Élaboration : Fernando Barragán Ochoa

Le 13 mars, lorsque le premier Rapport sur la Situation Nationale face au CoVid-19[6] (Informe de la Situación Nacional por CoVid-19) a été présenté, les données officielles faisaient état de 5 cas confirmés dans la province de Guayas. Cependant, plus de 400 personnes (postérieurement confirmées comme positives au CoVid19) avaient commencé à ressentir des symptômes. Dans la province de Pichincha, à laquelle appartient Quito (capitale de l’Équateur), il y avait à la même date 3 cas confirmés et 61 personnes dont les tests ont confirmé a posteriori qu’elles présentaient déjà les premiers symptômes.

Défis pour cartographier les contagions

Le défi est d’autant plus grand lorsque nous cartographions les cas de CoVid19 en tant que ressource pour une lecture géographique de ce processus spatio-temporel. D’un point de vue conceptuel, le principal défi est le « problème d’unité d’aire modifiable » lié au niveau d’accumulation de données. En Équateur, les niveaux d’accumulation récurrents correspondent à la logique politico-administrative d’organisation du territoire dont font partie les provinces, les cantons et les paroisses. Dans ces dernières unités, il est important de différencier les paroisses rurales des paroisses urbaines. Les premières constituent une instance gouvernementale, tandis que les secondes correspondent à une division administrative qui, dans de nombreux cas, passe inaperçue pour la population.

Du point de vue spatial, les infographies du SNGR exposent dans un premier temps un décompte provincial puis, à partir du 18 mars, un décompte cantonal, du nombre de contaminés. Néanmoins, le fait que le nombre de contaminés ait parfois diminué dans certaines provinces (dynamique impossible dans la modalité d’accumulation de cas selon laquelle est exprimée l’information), interpelle. Les autorités ont évoqué qu’il s’agissait de patients qui ont été déplacés entre les provinces selon la disponibilité de l’infrastructure hospitalière, ce qui laisse des doutes au moment de savoir si les chiffres des contagions assignés aux provinces correspondent aux cas de contagions ou de soins prodigués sur ces territoires.

Au-delà de tels doutes, la géolocalisation des cas s’avère particulièrement compliquée. La base de données du Ministère de la Santé permet d’accéder à l’information à l’échelle paroissiale. Ce niveau d’accumulation est très utile dans le cas des paroisses rurales, mais dans les villes, il présente de grandes difficultés car beaucoup de gens ne savent pas quelle est leur paroisse de résidence.

Conclusions et perspectives

En somme, la gestion de données pour quantifier et contrôler l’expansion du CoVid19 n’a pas favorisé une prise de décisions efficace ni opportune. L’existence d’au moins deux modalités officielles de communication de l’information (Infographie du SNGR et dashboard du Ministère de la Santé Publique) peut dérouter la population. Malgré l’insistance répétée des chercheurs, la base de données intégrale (apport fondamental pour comprendre la dynamique des contagions) n’a pas été rendue publique. Encore plus grave, le nombre réduit de tests réalisés et analysés ne permet même pas d’avoir une estimation du nombre réel de contagions.

Avec la décentralisation au niveau cantonal de la décision de reprise des activités, ces difficultés manifestées dans la gestion de la crise sanitaire au niveau national augmenteront. En effet, le Comité d’Opérations d’Urgences National (Comité de Operaciones de Emergencias Nacional) a établi un système dit de « feux », en raison de l’utilisation des couleurs rouge, jaune et vert, pour la reprise des activités dans chaque canton. Les Comités d’Opérations d’Urgences Cantonales seront chargés de décider du changement de couleur du feu. Bien que cette disposition décentralise davantage la prise de décisions, elle confronte les preneurs de décisions des cantons à une incertitude plus grande, car ils ont encore moins d’outils heuristiques à l’échelle locale pour comprendre la propagation du virus.

[1] https://www.gestionderiesgos.gob.ec/informes-de-situacion-covid-19-desde-el-13-de-marzo-del-2020/

[2] N.d.T. : Servicio Nacional de Gestión de Riesgos del Ecuador.

[3] https://www.eluniverso.com/noticias/2020/04/27/nota/7824867/dudas-cambio-metodologia-ingreso-datos-sobre-coronavirus-ecuador

[4] https://www.benditofutbol.com/barcelona/estadio-monumental-coronavirus-independiente.html

[5] https://coronavirusecuador.com/data/

[6] https://www.gestionderiesgos.gob.ec/wp-content/uploads/2020/03/1INFOGRAFIA-NACIONALCOVI-19-COE-NACIONAL-13032020_15H.pdf