Initiation à la recherche : programmes archéologiques
Par Clélia Véron, CESI La Rochelle
I. Contexte du stage
Lors de ma formation d’ingénieur en Génie Civil, j’ai pu effectuer un stage international d’initiation à la recherche, d’une durée de 18 semaines. Ce stage visait d’une part : (i) à comprendre la démarche d’un travail de recherche, (ii) développer notre esprit critique, notre ouverture d’esprit et nos capacités d’adaptation face à des méthodes de travail et des modes de vie différents du nôtre et (iii) nous permettre d’explorer un domaine différent de la construction.
J’ai pu réaliser ce stage à l’IFEA (Institut Français d’Études Andines) dans le domaine de l’archéologie, en participant à deux programmes de recherche : PAAA IP (Programa Arqueológico Ánimas Altas, Ica, Perú) et ALTI-Plano (Archaeological Lake Titicaca Inventory – mapping), des programmes relativement différents par leurs missions, leur environnement et leur contexte archéologique et historique, mais partageant un objectif commun : comprendre le mode de vie et les coutumes des populations précolombiennes, et sensibiliser les populations actuelles à la protection de leur patrimoine culturel.
1. Programme archéologique Animas Altas – Ica Pérou
Situé près du village de Callango, dans la région désertique d’Ica au Pérou, le programme archéologique d’Animas Altas est un projet franco-péruvien, lancé en 2007 par les archéologues : Aïcha BACHIR-BACHA et Oscar Daniel LLANOS. Il a pour but de comprendre la dynamique du territoire et de la population Paracas entre 800 ACN1 et 100 PCN2.
Cette population se caractérise :
- par son savoir-faire dans la production de textiles,
- par un style iconographique composé d’êtres anthropomorphiques et de motifs géométriques,
- et par ses rituels religieux (cérémonies et offrandes variées) et ses pratiques funéraires élaborées (tombeaux, fardeaux funéraires).
Ces travaux de recherches montrent la capacité d’adaptation de cette civilisation à l’environnement désertique de cette zone, par l’utilisation de l’argile locale pour la construction des édifices et la confection de céramiques, par l’implantation stratégique de leurs établissements à proximité du fleuve Ica, et par le développement de leur agriculture dans un climat peu propice.
Au cours de ce projet, j’ai pu participer activement aux fouilles, apprendre à identifier les couches stratigraphiques, juger s’il s’agit de niveaux culturels ou simplement de remblais accumulés par le temps, comprendre le choix d’avancement des fouilles selon la disposition des structures (plateformes, murs, trous de poteaux, aménagements domestiques divers, etc.) et du matériel découvert (textiles, céramiques, lithiques, etc.). J’ai également pu participer à l’enregistrement des fouilles par la réalisation de relevés photogrammétriques et de plans d’avancement sur AutoCAD. Ceux-ci servent, à postériori, pour l’analyse et l’interprétation du site. En effet, chaque campagne de fouille est enregistrée et regroupée sur une carte générale permettant de retracer l’organisation diachronique du site.


2. ALTI-Plano
Basé dans la région de La Paz en Bolivie, le projet ALTI-Plano est un programme de recherches archéologiques visant à comprendre l’aménagement et les dynamiques d’occupation de la rive Nord-Est du lac Titicaca de la période archaïque (8 500 ACN) à la période coloniale (1 825 PCN). Il s’agit d’un projet franco-bolivien, lancé en 2021 par les archéologues : Romuald HOUSSE, Christophe DELAERE et Sergio DURÁN CHACÓN.
La temporalité étudiée s’étend sur les 6 périodes suivantes :
- Archaïque (8 500 ACN)
- Formatif (1 500 ACN)
- Horizon Moyen (500 PCN : forte influence de la culture Tiwanaku)
- Intermédiaire Récent (1 100 PCN)
- Horizon Récent (1 400 PCN) : expansion de l’empire Inca)
- Période coloniale (1 532 PCN : fin de l’Empire Inca par l’arrivée des conquistadors espagnols)
Chacune se distingue par :
- L’évolution de son savoir-faire et de son style (dans la confection de ses céramiques et de ses pointes de projectiles, par exemple),
- Le choix des matériaux qu’elle utilise,
- Et le mode constructif et la nature de ses édifices.
La première partie de ce projet fut le repérage et l’enregistrement de vestige archéologie par prospections pédestres du territoire défini pour la campagne 2024 (Orurillo, Puerto Acosta et Sallapata, pour une superficie d’environ 9 500 hectares). J’ai pu apprendre à identifier les caractéristiques des sites (établissement résidentiel, complexe funéraire, plateforme, mur, etc.), et interpréter leur nature (route, chullpa, coral, etc.) et leur fonction (agricole, défensif, religieux, etc.). Chaque point d’intérêt est ainsi répertorié dans une base de données QGIS, la carte SIG est étudiée par la suite afin d’identifier les sites à fort potentiel archéologique qui pourraient faire l’objet de fouilles.
La seconde partie de ce projet fut la réalisation de fouilles sur des sites relevés l’année précédente. La méthodologie adoptée fut de réaliser des sondages ponctuels d’environ 2m par 2m. Le choix de leur localisation était basé sur une analyse stratégique des zones potentiellement intéressantes, par exemple en partie basse du site, près d’une structure en pierre ou encore dans une zone présentant des signes d’occupation antérieure. Ces sondages ont eux aussi été sujets à des relevés photogrammétriques.


II. Archéologie et construction
Les domaines de l’archéologie et de la construction sont étroitement liés. Ils abordent tous les deux l’étude d’un territoire, l’un par l’analyse de son occupation antérieure, l’autre par le développement de son aménagement futur. On retrouve quelques similitudes, comme les notions de cartographie, de topographie, d’analyse stratigraphique du sous-sol, de fonctionnement structurel et de gestion de projet/d’équipe. Les technologies utilisées sont identiques : photogrammétrie (aérienne par drone ou manuelle), théodolite, systèmes GPS, géoradar, scan laser, logiciels de DAO (AutoCAD, Civil 3D, …), logiciels de photogrammétrie (Metashape, Cloud Compare, …), logiciels SIG, etc.
Dans cet article j’ai souhaité aborder deux sujets qui font écho à mes études en Génie Civil :
1) La photogrammétrie
La photogrammétrie est par définition un processus de photographie permettant de recréer un site ou un objet en 3D. Il consiste en la triangulation des prises de vues afin de positionner chaque caméra dans l’espace et ainsi créer ce que l’on appelle une « carte de profondeur ». Par la suite, le logiciel de photogrammétrie va pouvoir générer des nuages de points et recréer le modèle en 3D.
En archéologie, elle est utilisée pour établir des maquettes 3D de vestiges permettant ainsi aux archéologues de travailler sur la structure en phase de post-traitement et garder une archive du site et de chaque couche stratigraphique rencontrée durant les excavations.
En construction, la photogrammétrie trouve son usage dans les projets touchant des infrastructures existantes (pour de la rénovation, réhabilitation, du réaménagement extérieur, etc.). Le scan au drone est utilisé pour réaliser des relevés topographiques d’ouvrages présentant notamment de grandes dimensions ou des endroits difficiles d’accès. Elle sert également à inspecter les ouvrages spéciaux, tels que des barrages ou des ponts. Elle permet de réduire considérablement le temps des relevés métriques et générer avec précision une maquette de l’ouvrage que les bureaux d’étude peuvent ensuite exploiter pour les travaux.
En finalité de mon stage, j’ai pu réaliser un poster scientifique abordant l’intérêt de la photogrammétrie en archéologue :
2) La préservation du patrimoine
L’autre point important qui relie l’archéologie et la construction concerne la préservation du patrimoine. Depuis de nombreuses années, il subsiste ce désaccord permanent entre ces deux domaines : les archéologues tentent de préserver les sites historiques tandis que les municipalités souhaitent répondre à leur besoin de développement. Des lois existent visant à préserver le patrimoine historique. Ainsi, au Pérou comme en France, tout projet de construction doit faire l’objet d’études archéologiques préalables et doit être arrêté en cas de découvertes majeures.
Or, nous avons pu constater lors de notre expédition dans la région d’Ica que cela n’est pas toujours le cas. En effet, les sites archéologiques de cette région sont malheureusement victimes de l’expansion continue des terres agricoles et du développement de complexes touristiques. La plupart des sites n’étant pas visibles ou exposés mais plutôt recouverts de remblais sableux au fil du temps, le développement d’activités sur ces zones n’alerte pas spécialement les autorités. En exploitant et en cultivant ces surfaces, on assiste à une destruction progressive des reliefs, des sous-sols et des structures qui pourraient s’y trouver.
Ce non-respect des lois s’explique par un manque de vigilance des municipalités, ou plus simplement par une méconnaissance de l’importance de ces vestiges. Ainsi, pour faire prendre conscience de l’intérêt historique des territoires, la direction du programme (PAAA IP) met en place des missions de sensibilisation auprès des populations locales et du grand public au travers de conférences, d’ateliers pédagogiques, de visites sur les sites de fouilles, etc.
À l’inverse des problématiques d’important développement dans la région d’Ica, celle de Puerto Acosta est contrainte à une marginalisation de sa population par rapport au reste du pays, du fait de sa proximité avec la frontière péruvienne. Les habitants souffrent de cet isolement qui s’illustre par un manque d’infrastructures et de moyens (difficulté d’accès à l’eau potable, aux soins médicaux, etc.).
Dans cette optique et en parallèle de ses recherches archéologiques, le projet ALTI-Plano se lance ainsi dans une analyse socio-anthropologique de la région, récoltant les témoignages des populations locales afin de comprendre leurs besoins actuels et respecter leurs attentes quant au développement touristique de ce territoire. Pour garder une totale transparence et inclure pleinement les communautés dans ses recherches, le projet ALTI-Plano s’inscrit également dans une mission de sensibilisation, notamment par des interventions pédagogiques dans les écoles et en offrant aux habitants la possibilité d’accéder et de participer aux fouilles archéologiques, leur permettant ainsi de découvrir le patrimoine caché de ces terres.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
communicationifea (23 octobre 2025). Initiation à la recherche : programmes archéologiques. IFEA. Consulté le 8 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/150uo






